Nueve municipios turísticos de República Dominicana lideran la reducción de plásticos en el Caribe con proyecto GIZ

El proyecto regional “Prevención de residuos plásticos en los mares de Centroamérica y el Caribe – Caribe Circular” es implementado por la Cooperación Alemana para el Desarrollo (GIZ) y fomenta la transición hacia una economía circular en colaboración con instituciones del país  

SANTO DOMINGO, REPÚBLICA DOMINICANA. - El Proyecto Caribe Circular, cuyo objetivo es prevenir el vertido de residuos plásticos en los mares de Centroamérica y el Caribe, celebró durante un evento que nueve municipios turísticos de República Dominicana lideran la reducción de plásticos en el mar Caribe y que en los últimos tres años y medio se evitó la entrada de unas 850 toneladas de plásticos a ese acuífero.

Entre los municipios turísticos se encuentran Puerto Plata, Cabarete, Sánchez,  Las Terrenas, Las Galeras, Santa Barbara de Samaná, Miches, Pedernales y Oviedo.

Se trata de una iniciativa regional que es implementada por la Cooperación Alemana para el Desarrollo GIZ, en coordinación con la Comisión Centroamericana de Ambiente y Desarrollo (CCAD) del Sistema de la Integración Centroamericana (SICA) y el Gobierno del Estado de Quintana Roo (México) a través de la Secretaría de Ecología y Medio Ambiente (SEMA). El proyecto, que fue financiado por la Unión Europea (UE) y el Ministerio Federal de Cooperación Económica y Desarrollo (BMZ) de Alemania.

Durante la actividad, la embajadora de la Unión Europea en República Dominicana, Katja Afheldt, valoró el compromiso que se requiere asumir para el bien del planeta, “recuperar la biodiversidad, proteger los océanos y dar herramientas de acción a los ciudadanos ocupan un lugar destacado en la agenda de la Unión Europea, adoptando un firme compromiso para revertir esta situación a través del Pacto Verde Europeo, principal programa para el crecimiento sostenible, alineado con los Objetivos de Desarrollo Sostenible. Es urgente que todos podamos contribuir a regenerar nuestro planeta”, dijo la embajadora.

Maike Friedrichsen, embajadora de Alemania en el país, también manifestó preocupación ante la escena de playas contaminadas por plásticos, “esta escena que muchos de ustedes conocen muy bien y han vivido refleja una crisis global: la reciente invasión de plásticos de nuestros océanos, ecosistemas y comunidades”. A su vez, valoró el proyecto que también desarrolla iniciativas de investigación a través del INTEC, “Caribe Circular es un proyecto regional emblemático que ha logrado muchísimo en bastante poco tiempo”.

En tanto, el rector del Instituto Tecnológico de Santo Domingo (INTEC), Julio Sánchez Maríñez, agradeció el apoyo de los países de la Unión Europea, entre ellos Alemania, para el desarrollo de proyectos que impulsan la economía circular y promueven la investigación a través de los laboratorios de la universidad. “Los proyectos bajo el amparo de la economía circular son más vitales que nunca para la sostenibilidad y la resiliencia del país, en especial en estos tiempos de cambio climático, calentamiento global, peligros pandémicos y de distintos tipos”, expresó.

Lenin Bueno Rodríguez, viceministro de Gestión Ambiental, subrayó la importancia de implementar funciones efectivas para combatir la contaminación de plásticos. “Hemos visto como la gestión de residuos se convierte en un desafío constante para nosotros, el cual requiere de infraestructura eficaz, políticas y capacitación activa de todos los actores de la sociedad”, expresó.

Entre las iniciativas se resaltó la instalación de 7 estaciones circulares de acopio de residuos plásticos (infraestructura metálica) en las tres áreas piloto (4 en Samaná, 2 en Puerto Plata y 1 en Miches) y que además cuentan con rutas de recogida de residuos plásticos. Estas estaciones permiten una gestión más efectiva de los desechos, facilitando el reciclaje y asegurando que los plásticos se procesen adecuadamente en lugar de terminar en los océanos.

Emprendedores y pequeñas empresas recibieron capacitaciones y apoyo técnico para implementar prácticas de gestión y valorización de residuos eficientes y sostenibles o crear alternativas a los plásticos de un solo uso, por ejemplo, con fibras de coco. La creación de tres modelos de negocios sostenibles y tres casos de modelos circulares promueven la prevención, reducción, valorización y reciclaje de los residuos plásticos. Estos modelos circulares no solo contribuyen a la economía circular, sino que también generan oportunidades económicas para las comunidades locales

Otro logro significativo es el trabajo de sensibilización en las comunidades y escuelas de Miches, Samaná y Puerto Plata. Mediante talleres, campañas educativas y actividades comunitarias se fomentó mayor conciencia sobre la importancia de reducir, reutilizar y reciclar los plásticos. Estas actividades han involucrado a más de 9,000 estudiantes, maestros, líderes comunitarios y ciudadanos, creando una cultura de sostenibilidad y responsabilidad ambiental.

Economía Circular

Caribe Circular promovió una transición hacia una economía circular. Con apoyo del Ministerio de Turismo se desarrolló una Hoja de Ruta “Caso Pedernales Cero Plásticos”, con miras de convertir al destino turístico en un modelo libre de plástico. Se identificaron en 18 instalaciones turísticas el potencial de reducir más de 800 toneladas de residuos plásticos a través de la “Guía Menos Plásticos”, una herramienta cualitativa e innovadora. Se incorporó el sector portuario que desarrolló e implementó planes de acción con la iniciativa ´´Puerto Circulares´´.

Se logró impulsar el reúso de materiales a través de un sistema digital innovador con una empresa de origen europea, para proporcionar envases reutilizables de alimentos y bebidas para restaurantes. Esta solución ofrecida por VYTAL RD ya se encuentra disponible en el país.

El Centro de Gestión Ambiental del Instituto Tecnológico de Santo Domingo (CEGA-INTEC) presentó la primera Unidad de Innovación de Bioplásticos y Biomateriales del país que contribuirá a la reducción y sustitución del uso de plásticos tradicionales y, en su lugar, se utilizarían materiales bioplásticos, caracterizados por ser biodegradables.

Junto con NUVI y la Liga de Béisbol Profesional de la República Dominicana (LIDOM) se implementó la campaña “Poncha el Plástico” que busca sensibilizar y acopiar la mayor cantidad de plásticos generados en los partidos de béisbol durante las temporadas de la Pelota de Invierno. Durante las temporadas 2022-2023 y 2023-2024 se recolectaron más de 135.000 botellas PET, equivalente a 3.1 toneladas de residuos plásticos.

 “Los resultados que hemos alcanzado son impresionantes. Desde la implementación de soluciones innovadoras para la gestión de residuos hasta la creación de alianzas estratégicas entre gobiernos, empresas y la academia, Caribe Circular ha demostrado que el cambio es posible. Cada acción cuenta, juntos podemos lograr un impacto positivo”, expresó Eva Ringhof, directora de Caribe Circular de la Cooperación Alemana para el Desarrollo, GIZ.

El evento fue una plataforma para celebrar estos logros y compartir experiencias, pero también sirvió como el momento trazar compromisos para continuar avanzando hacia un Caribe más circular.